Automobili troše više goriva nego što većina vozača misli čak i onda kada stoje na mjestu. Rad u leru, odnosno prazni hod, čini se bezazlenim, ali u stvarnosti motor i tada kontinuirano sagorijeva gorivo kako bi održavao minimalni broj okretaja potreban za rad. Moderni automobili općenito troše između 0,6 i 1,0 litara goriva na sat praznog hoda, dok vozila s većim motorima mogu premašiti i 1,5 litara. Dizelski motori obično troše nešto manje od benzinskih jer postižu veću učinkovitost pri niskim okretajima.
Potrošnja u leru najviša je dok je motor hladan. U prvih nekoliko minuta nakon pokretanja, elektronika povećava okretaje kako bi motor brže postigao radnu temperaturu, što potrošnju može kratkotrajno povećati i do 50%. Kada se motor zagrije, potrošnja se stabilizira i pada na tipičnih 0,7 do 0,9 litara po satu za većinu automobila srednje klase. Hibridna vozila u tom su smislu posebna, jer se njihov benzinski motor gasi kada nije potreban, pa je potrošnja u praznom hodu minimalna ili potpuno nula.
Na potrošnju utječu i dodatni sustavi koje vozač uključuje. Klima uređaj je uvjerljivo najzahtjevniji i može povisiti potrošnju u leru za dodatnih 0,2 do 0,5 litara na sat. Grijanje stražnjeg stakla, sjedala ili volana također povećava opterećenje alternatora, pa time i goriva koje motor mora sagorjeti kako bi proizveo dodatnu energiju. U uvjetima visokih temperatura, ventilatori rashladnog sustava rade intenzivnije, što može dodatno podići potrošnju.
U praksi, rad automobila u mjestu može biti iznenađujuće skup. Ako automobil troši oko 0,8 litara na sat, samo deset minuta praznog hoda “proguta” oko 0,13 litara goriva. To se čini malo, ali tijekom godine lako se nakupi više sati čekanja u automobilu, pogotovo u zimskim mjesecima ili u gradskim gužvama. Kada se sve zbroji, vozači često potroše nekoliko desetaka litara goriva godišnje bez da su prešli ijedan metar.
FOTO ilustracija
