Kruške su među voćem kod kojeg je posebno važno pogoditi pravi trenutak berbe. Mnogi vlasnici stabala čekaju da plod na grani potpuno omekša jer pretpostavljaju da je tek tada spreman za branje. Kod većine europskih sorata krušaka upravo je suprotno. Najbolje ih je ubrati dok su potpuno razvijene i zrele za berbu, ali još uvijek čvrste.
Za razliku od brojnih drugih vrsta voća, europske kruške najbolje dozrijevaju nakon što ih skinemo sa stabla. Zato kruška koja je prilikom berbe još tvrda nije nužno prerano ubrana. Ako je dosegla odgovarajuću zrelost, nakon berbe nastavit će dozrijevati te će postupno razviti karakterističnu mekoću, sočnost, okus i aromu. Problem nastaje kada se čeka da kruška potpuno dozrije još na stablu. Takvi plodovi mogu izgubiti kvalitetu, a prekasna berba povećava i mogućnost problema tijekom čuvanja. Kod pojedinih sorata može doći do pretjeranog omekšavanja i posmeđivanja unutrašnjosti, posebno područja oko jezgre. Takva kruška izvana pritom ne mora odmah izgledati loše. Zbog toga nije dobro čekati da plod postane potpuno mekan. Jedan od jednostavnih pokazatelja da se približilo vrijeme berbe jest način na koji se kruška odvaja od stabla. Plod se primi rukom i lagano podigne odnosno zakrene prema gore. Ako se peteljka lako odvoji od grančice, kruška je najčešće spremna za berbu. Ako je potrebno snažno povlačenje ili se zajedno s plodom odlomi dio grančice, treba još pričekati.
S druge strane, ni prerana berba nije dobra. Kruška mora dosegnuti odgovarajuću fiziološku zrelost kako bi nakon skidanja sa stabla mogla pravilno dozrijeti. Zbog toga nije dovoljno gledati samo tvrdoću ploda, a točan trenutak berbe razlikuje se ovisno o sorti i uvjetima uzgoja. Nakon berbe kruške se mogu ostaviti da dozrijevaju. Jesenske sorte moguće je određeno vrijeme čuvati na hladnom te ih potom izvaditi kako bi dozrele. U profesionalnoj proizvodnji kruške namijenjene duljem čuvanju brzo se hlade i skladište na vrlo niskim temperaturama, neposredno iznad njihove točke smrzavanja.
Važno je naglasiti i da ovo pravilo ne vrijedi jednako za sve vrste krušaka. Azijske kruške ponašaju se drukčije od europskih i u pravilu dozrijevaju na stablu. Savjet o berbi čvrstih plodova prije potpune zrelosti za jelo odnosi se prvenstveno na europske sorte krušaka kakve se tradicionalno uzgajaju kod nas. Upravo zato potpuno mekana kruška na stablu nije znak da smo pogodili idealan trenutak berbe. Kod europskih krušaka cilj je ubrati razvijen i dovoljno zreo, ali još čvrst plod, a zatim mu omogućiti da završi dozrijevanje nakon berbe.
FOTO ilustracija
