Rikola je brzorastuće lisnato povrće koje postaje sve popularnije u vrtovima, na balkonima i u poljoprivrednim gospodarstvima zbog svoje jednostavnosti uzgoja i intenzivnog okusa. Sjeme rikole klija vrlo brzo, ponekad već unutar nekoliko dana nakon sjetve, a prve mlade listove moguće je brati unutar tri do četiri tjedna. Ako se ostavi da biljka naraste do punih listova, vrijeme od sjetve do berbe obično iznosi oko šest do osam tjedana, ovisno o sorti i uvjetima rasta.
Jedna od najprivlačnijih karakteristika rikole je njena prilagodljivost. Može rasti u blagom proljetnom i jesenskom hladnijem periodu, ali uspijeva i kroz toplije dane ako se redovito zalijeva. Voli dobro drenirano tlo, ali se dobro snalazi i u plićim posudama što je čini pogodnom za urbane vrtove i balkonske gredice.
Uzgoj rikole ne zahtijeva posebne vještine. Sjeme se posije plitko, tlo se održava vlažnim, a mlade biljke se po potrebi prorjeđuju kako bi se omogućio rast. Rikola ne traži jako puno hranjivih tvari, ali dodavanje komposta ili lagano gnojivo može poboljšati prinos i okus. Jedna od najčešćih pogrešaka kod uzgoja je neadekvatno zalijevanje. Rikola može postati gorka ako tlo prečesto presuši, stoga je ravnoteža vlage ključna. S druge strane, prekomjerno natapanje može potaknuti bolesti korijena.
Zbog brzog ciklusa rasta, rikolu je moguće sijati u više navrata kroz sezonu, što omogućuje kontinuiranu berbu svježih listova. Ako se koristi metoda “cut and come again”, odnosno berba samo vanjskih većih listova, biljka često nastavlja rasti i daje još listova.
Uzgoj rikole nije bez izazova. Biljke su osjetljive na napade puževa i drugih sitnih štetnika, osobito u vlažnom vremenu, pa se često preporučuju simple zaštitne mjere poput fizičkih barijera ili ručnog uklanjanja štetnika. Rikola također može prerano “zacvjetati” u toplijim uvjetima, što može učiniti listove gorkima, pa se pažljivo planira sjetva prema sezoni.
Cijena kilograma rikole na tržištu varira ovisno o regiji i načinu prodaje, ali penje se ponekad i do 15 eura. Ipak, kad se rikola uzgaja vlastitim rukama u vrtu ili na balkonu, trošak je minimalan jer su potrebni samo sjemenke, malo tla i redovito zalijevanje.
FOTO ilustracija
