Rajčica je jedna od najčešće konzumiranih namirnica na svijetu, ali tek se posljednjih desetljeća u potpunosti razumije njezin potencijal u očuvanju zdravlja. Posebno je zanimljivo da rajčica kuhanjem ne gubi svoju vrijednost, nego u određenom smislu postaje još korisnija.
Ključna tvar koja rajčici daje antikancerogeni potencijal zove se likopen. Likopen je snažan antioksidans odgovoran za crvenu boju rajčice, a njegova uloga u organizmu povezana je sa smanjenjem oksidativnog stresa, upala i oštećenja stanica.
U sirovoj rajčici likopen postoji u obliku koji ljudski organizam teže apsorbira. Kuhanjem dolazi do razgradnje staničnih stijenki rajčice, čime se likopen oslobađa i prelazi u oblik koji je znatno bioraspoloživiji. To znači da tijelo iz kuhane rajčice može iskoristiti više likopena nego iz sirove, čak i ako količina same rajčice ostane ista.
Znanstvena istraživanja pokazala su da redovita konzumacija kuhane rajčice i proizvoda od rajčice, poput umaka ili pasate, može biti povezana sa smanjenim rizikom od određenih vrsta raka.
Dodatna prednost kuhane rajčice je to što se likopen bolje apsorbira kada se konzumira s malom količinom masnoće. Zato su tradicionalna jela koja kombiniraju rajčicu s maslinovim uljem, poput mediteranskih umaka, nutritivno posebno povoljna. Ova kombinacija povećava unos antioksidansa bez potrebe za velikim količinama hrane.
Važno je naglasiti da kuhana rajčica nije lijek niti jamstvo da će spriječiti razvoj raka. Njezino djelovanje treba promatrati kao dio šire slike zdrave prehrane bogate povrćem, voćem, vlaknima i zdravim mastima. Sirova rajčica i dalje ima svoju vrijednost, osobito zbog vitamina C, no kuhana rajčica ima prednost kada je riječ o likopenu.
FOTO ilustracija
