S puno strepnje čekao se 21. lipnja u Selingerovoj ulici, gdje stoluje RK Podravka. Naime, Izvršni odbor EHF-a tog je datuma odlučivao o sastavu Lige prvakinja, a mjestu među elitom nadao se i koprivnički klub, iako je konkurencija bila strašna. Za sedam mjesta konkuriralo je 10 ekipa, a odluka koja je tog dana oko podneva stigla iz Osla razveselila je ljubitelje rukometa. Podravka se vraća tamo gdje i pripada, Liga prvakinja ponovno će se igrati u Koprivnici.
– Velika stvar za klub, grad, županiju i hrvatski rukomet općenito. Podravka je, ipak, Podravka, nije klub koji je nastao jučer, ima dugu povijest igranja u Europi, klub smo koji ima težinu pa smo se potajno i nadali ovakvoj odluci. Dakle, to su bile naše želje i voljeli bismo tu biti stalno, ali konkurencija je stvarno jaka i zato možemo svi biti ponosni što će u Koprivnici opet igrati najbolje europske ekipe. Dobili smo priliku, sad je trebamo iskoristiti i dokazati da smo s pravom među elitom – kazala nam je Vlatka Mihoci, klupska direktorica. Podravka je, inače, Ligu prvakinja zadnji put igrala u sezoni 2021./2022., kada se nije proslavila. U 14 utakmica upisala je 13 poraza i jednu pobjedu, i to protiv tada oslabljene Budućnosti. U međuvremenu, klub je „bildao mišiće“ kroz Europsku ligu i lani dokazao da bi mogao igrati i u jačem društvu. U tu svrhu dovedeno je nekoliko jakih domaćih imena i Podravka će najelitnije europsko natjecanje dočekati spremna.
– Čeka nas ukupno 14 utakmica, sedam doma, sedam vani, prve dvije ekipe iz svake grupe ulaze direktno u četvrtfinale, a svi od trećeg do šestog mjesta razigravaju za četvrtfinale. Dakle, čeka nas puno dobrog rukometa, pune dvorane i tome se veselimo svi u klubu, naročito igračice, koje će tako još više igrački rasti. To će biti plus i za našu reprezentaciju, tako da smo svi na dobitku – poručila je Mihoci uoči ždrijeba skupina, koji će se održati u četvrtak u Beču. Ždrijeb je poludirigiran kako više ekipa iz iste zemlje ne bi bilo u istoj skupini, a nositelja nema. Nema ni nekih posebnih želja što se tiče koprivničkog kluba.
– Eventualno da imamo što manji financijski trošak kada su putovanja u pitanju, jer su ona najskuplji dio priče. No znamo da bez aviona ne možemo i vidjet ćemo koga će nam ždrijeb ovaj put dodijeliti. Nama je važno da smo tu gdje jesmo i da imamo punu dvoranu u svakoj utakmici, u što ne sumnjam, jer doći će nam sigurno vrhunske ekipe i publika će moći uživati u minimalno sedam jakih utakmica – istaknula je Mihoci i za kraj dodala da će morati zadovoljiti i neke uvjete zadane od EHF-a.
– Morat ćemo, primjerice, dodatno uložiti u opremu, semafor, elektronski timeout, tzv. VAR, koji se koristi u Ligi prvakinja, ali točne odrednice i propise kojih se moramo držati još uvijek čekamo – zaključila je direktorica Mihoci. Spomenimo na kraju da utakmice u grupnoj fazi počinju već početkom rujna, točnije 7. i 8. rujna.
FOTO arhiva
