Dok cijene goriva predstavljaju značajan trošak za brojne vozače, mnogi pokušavaju smanjiti potrošnju ekonomičnijom vožnjom, izbjegavanjem naglih ubrzavanja i redovitim održavanjem automobila. No postoji jedna naizgled bezazlena sitnica zbog koje automobil može nepotrebno trošiti više goriva, a koju je vrlo jednostavno provjeriti. Riječ je o tlaku zraka u gumama, koji može utjecati ne samo na potrošnju goriva nego i na sigurnost vožnje.
Prema podacima njemačkog autokluba ADAC, već tlak u gumama koji je približno 0,4 bara niži od vrijednosti koju preporučuje proizvođač automobila povećava otpor kotrljanja i trošenje guma. Zbog većeg otpora motor mora trošiti više energije za pokretanje vozila, što se odražava i na potrošnju goriva. ADAC navodi da dodatna potrošnja može iznositi i do 0,3 litre na svakih 100 prijeđenih kilometara. Iako se na prvi pogled ne radi o velikoj količini, razlika tijekom godine može postati itekako primjetna. Primjerice, vozač koji godišnje prijeđe 15.000 kilometara mogao bi zbog nedovoljno napumpanih guma potrošiti do 45 litara goriva više. Uz pretpostavljenu cijenu goriva od 1,50 eura po litri, to bi značilo dodatni trošak od 67,50 eura godišnje. Riječ je o ilustrativnom izračunu na temelju najveće navedene dodatne potrošnje, a ne o iznosu koji će svaki vozač nužno izgubiti. Stvarna razlika ovisi o automobilu, gumama, tlaku zraka, načinu vožnje i drugim uvjetima.
No povećana potrošnja nije jedini problem. Nedovoljno napumpane gume mogu znatno utjecati i na ponašanje automobila na cesti. ADAC upozorava da već pri tlaku koji je oko 0,5 bara niži od preporučenog može doći do produljenja puta kočenja i pogoršanja stabilnosti u zavojima. Posebno su opasne situacije pri većim brzinama, kada izrazito nizak tlak povećava opterećenje i zagrijavanje gume, a time i rizik od njezina oštećenja ili pucanja. Problem je i u tome što guma ne mora izgledati vidljivo ispuhano da bi tlak u njoj bio prenizak. Zbog toga se vozačima preporučuje da se ne oslanjaju isključivo na izgled guma ili na sustav upozorenja na pad tlaka, kojim su opremljeni brojni noviji automobili. Takvi sustavi korisni su za otkrivanje problema, ali ne zamjenjuju redovitu provjeru tlaka. ADAC preporučuje provjeru tlaka otprilike svaka dva tjedna, a posebno prije duljih putovanja. Najbolje je to učiniti prije početka vožnje, dok su gume hladne, jer se tijekom vožnje zagrijavaju pa izmjereni tlak može biti viši. Ako se tlak provjerava nakon dulje vožnje, ne treba ispuštati zrak samo zato što je očitana vrijednost viša od one propisane za hladne gume.
Važno je i znati da ne postoji jedna univerzalna vrijednost tlaka koja odgovara svim automobilima. Preporučeni tlak određuje proizvođač vozila, a može se razlikovati između prednjih i stražnjih kotača te ovisno o broju putnika i količini prtljage. Podaci se najčešće nalaze na naljepnici na okviru vozačevih vrata, s unutarnje strane poklopca spremnika goriva ili u uputama za uporabu automobila. Pritom nije dobro ni pretjerivati s napumpavanjem. Previsok tlak također može negativno utjecati na trošenje guma i udobnost vožnje, pa se treba pridržavati vrijednosti koje preporučuje proizvođač za konkretne uvjete korištenja vozila.
FOTO ilustracija
