U vremenu kada broj ježeva dramatično opada, svaki vrt može postati dragoceno utočište za ove korisne, ali sve rjeđe životinje. Iako su nekada bili uobičajen prizor, prema nedavnim podacima organizacija za zaštitu prirode, populacija ježeva od 2000. godine pala je i do 75 posto. Glavni uzroci su gubitak staništa, ograđeni vrtovi i intenzivna uporaba pesticida.
Ježevi nisu samo simpatični noćni posjetitelji, oni su prirodni saveznici u vrtu. Hrane se štetnicima poput puževa, gusjenica i crva, čime doprinose zdravlju biljaka bez potrebe za kemijskim sredstvima. Osim što štite usjeve, njihova prisutnost potiče biološku ravnotežu u ekosustavu vrta.
Za privlačenje ježeva ne treba veliko ulaganje. Dovoljno je ostaviti dio vrta u prirodnom stanju, hrpa lišća, gomila granja ili stari panj mogu poslužiti kao savršeno sklonište. Također, izrada jednostavnog zaklona ili postavljanje kućice za ježeve dodatno pomaže u osiguravanju sigurnog mjesta za boravak. Plitka zdjelica vode i malo suhe hrane za mačke (bez ribe) može biti dodatna pomoć.
Jedan od ključnih koraka u očuvanju ježeva je osiguravanje njihove slobode kretanja. Ježevi mogu noću proći i više od jednog kilometra u potrazi za hranom, a zatvoreni vrtovi to onemogućuju. Otvori veličine 13×13 cm na dnu ograde ili mali tuneli ispod zidova mogu biti životno važni prolazi. Suradnja sa susjedima u stvaranju mreže takvih “ježevih autocesta” dodatno povećava učinkovitost ove mjere.
FOTO ilustracija
