Rajčica je jedna od najzahvalnijih biljaka u vrtu jer uz pravilnu njegu može dati vrlo velik urod. Ključ dobrog prinosa je snažna biljka s razvijenim korijenom koja ima dovoljno hrane vode i sunca tijekom cijele sezone. Kada se nekoliko važnih pravila primjenjuje od početka sadnje do kraja rasta moguće je znatno povećati količinu plodova koje svaka biljka daje.
Jedan od najvažnijih koraka je pravilna sadnja sadnica. Rajčica se može saditi znatno dublje nego druge vrtne biljke jer na stabljici koja je u zemlji razvija dodatno korijenje. Sadnicu je dobro posaditi deset do dvadeset centimetara dublje nego što je rasla u posudi. Prije sadnje uklone se donji listovi a dio stabljike koji ostaje bez listova zatrpa se zemljom. Na taj način nastaje veći i snažniji korijenov sustav koji može opskrbiti biljku s više vode i hranjivih tvari što kasnije dovodi do većeg broja plodova.
Velik utjecaj na urod ima i uklanjanje zaperaka. Zaperci su mali izboji koji rastu između glavne stabljike i lista. Ako se ostave biljka razvija mnogo lišća i troši energiju na rast zelene mase. Kada se zaperci uklanjaju dok su dugi oko tri do pet centimetara biljka usmjerava energiju na cvjetove i plodove. Kod visokih sorti obično se ostavlja jedna ili dvije glavne stabljike a zaperci se uklanjaju jednom tjedno tijekom cijele sezone rasta.
Tlo u kojem rajčica raste treba biti bogato hranjivim tvarima. Prije sadnje dobro je u zemlju dodati kompost ili zreli stajski gnoj jer rajčica troši mnogo hrane tijekom rasta. Tijekom vegetacije korisno je svakih dva do tri tjedna dodati gnojivo koje sadrži više kalija jer kalij potiče stvaranje cvjetova i plodova. Biljke koje imaju dovoljno hranjivih tvari razvijaju snažne stabljike i daju veće i brojnije rajčice.
Zalijevanje mora biti redovito i dovoljno duboko. Rajčica najbolje uspijeva kada je zemlja stalno blago vlažna ali ne natopljena vodom. Zalijevanje dva do tri puta tjedno tako da voda prodre duboko u tlo potiče razvoj dubokog korijena. Voda se uvijek dodaje izravno u zemlju oko biljke a ne po lišću jer mokro lišće može potaknuti razvoj bolesti. Dobru pomoć predstavlja i malčiranje tla slamom ili suhom travom jer malč zadržava vlagu u zemlji i smanjuje isušivanje tla.
Sunce i razmak između biljaka također imaju velik utjecaj na urod. Rajčica treba najmanje osam sati izravnog sunca dnevno kako bi razvila mnogo cvjetova i plodova. Biljke se obično sade na razmak od pedeset do sedamdeset centimetara kako bi svaka imala dovoljno prostora za rast i dobru cirkulaciju zraka. Kada su biljke pregusto posađene povećava se rizik od bolesti a plodovi su često manji.
Dodatnu korist može donijeti uklanjanje donjih listova koji dodiruju tlo jer se tako smanjuje mogućnost širenja bolesti iz zemlje. Neki vrtlari također lagano protresu cvjetne grozdove tijekom cvatnje kako bi poboljšali oprašivanje.
FOTO ilustracija
