Ljeto je vrijeme kada vrtovi obiluju tikvicama i krastavcima, no mnogi vrtlari rade istu pogrešku. Čekaju da plodovi narastu što veći jer vjeruju da će tako dobiti više povrća. Ipak, priroda funkcionira sasvim drukčije. Malo je poznato da redovita berba zapravo povećava ukupan urod. Biljka tijekom svog životnog ciklusa ima samo jedan cilj, proizvesti sjeme i osigurati opstanak vrste. Sve dok s nje beremo mlade plodove, ona nastavlja stvarati nove cvjetove iz kojih nastaju novi krastavci i tikvice.
Ako nekoliko plodova ostavimo da potpuno sazriju, biljka dobiva signal da je svoj posao već obavila. Tikvice postaju velike i pune tvrdih sjemenki, a krastavci požute i omekšaju. Nakon toga biljka postupno smanjuje cvatnju i daje sve manje novih plodova. Zato iskusni vrtlari tijekom ljeta obilaze vrt gotovo svaki dan. Tikvice beru dok su duge oko 15 do 20 centimetara, kada su najukusnije i imaju nježnu koru. Krastavce također beru čim dosegnu veličinu karakterističnu za sortu. Na taj način biljka neprestano nastavlja proizvoditi nove cvjetove i nove plodove. Razlika može biti iznenađujuća. Biljka s koje se plodovi redovito beru tijekom cijelog ljeta može dati nekoliko desetaka tikvica ili velik broj krastavaca. S druge strane, biljka na kojoj ostane nekoliko prezrelih plodova često mnogo ranije završava sezonu.
Isti princip vrijedi i za mahune, paprike, grašak te mnoge cvjetnice. Redovitom berbom biljka ulaže energiju u stvaranje novih plodova, umjesto da je troši na dozrijevanje sjemena. Ovaj jednostavan savjet može donijeti i lijepu uštedu. Na hrvatskim tržnicama kilogram tikvica i krastavaca tijekom ljeta najčešće stoji između dva i pet eura, ovisno o gradu, ponudi i dijelu sezone. Ako zahvaljujući redovitoj berbi svaka biljka rodi desetke dodatnih plodova, ušteda za kućni budžet može biti značajna, posebno u godinama kada su cijene povrća više nego inače.
FOTO ilustracija
