Češnjak i luk sade se upravo sada, u listopadu, jer im treba hladno razdoblje da razviju korijen i stvore dobar temelj za rast na proljeće. Jesenska sadnja omogućuje biljkama da se do zime dobro ukorijene, a zatim u hladnijem razdoblju miruju. Kad se dani produlje i zatopli, počinju snažno rasti, što rezultira jačim biljkama, otpornijima na bolesti i s većim glavicama nego kod proljetne sadnje.
Kod jesenske sadnje posebno je važno pogoditi pravi trenutak. Ako se sadi prerano, biljke mogu prerasti i biti osjetljive na smrzavanje, a ako se zakasni, neće se uspjeti dovoljno ukorijeniti prije zime. Optimalno vrijeme za sadnju luka je druga polovica listopada, dok se češnjak obično sadi od sredine listopada do početka studenog, ovisno o vremenskim prilikama i toplini tla. Tlo treba biti još dovoljno toplo i vlažno da se biljke prime, ali ne previše rahlo ni zasićeno vodom.
Za dobar urod potrebno je birati zdrave i krupne lučice luka ili režnjeve češnjaka. Preporučuju se sorte otporne na hladnoću, takozvane ozime sorte, koje podnose niske temperature i daju krupnije glavice. Češnjak se uvijek sadi tako da šiljasti vrh bude okrenut prema gore, a deblji kraj, iz kojeg će se razviti korijen, prema dolje. Iako biljka može sama ispraviti položaj, pravilno usađivanje pomaže bržem ukorjenjivanju. Prije sadnje dobro je režnjeve namočiti u mlaku vodu s dodatkom pepela ili čaja od kamilice kako bi se spriječila trulež i gljivične bolesti.
Tlo za sadnju treba biti rahlo, propusno i bogato organskom tvari, a nikako preteško ni glinasto jer zadržava vodu, što pogoduje truljenju. Idealna reakcija tla je blago kisela do neutralna, pH između 6 i 7. Prije sadnje dobro je unijeti zreli kompost, stajski gnoj ili peletirano organsko gnojivo, a dušik treba izbjegavati u većim količinama jer potiče rast lišća na račun glavice. Kod luka je posebno važno poštovati plodored, ne saditi ga više godina zaredom na istoj gredici jer tlo tada postaje pogodno za razvoj bolesti poput bijele truleži i plamenjače. Nakon luka i češnjaka preporučuje se nekoliko godina pauze prije ponovne sadnje biljaka iz iste porodice.
Razmaci pri sadnji također imaju važnu ulogu u kvaliteti uroda. Češnjak se sadi na oko desetak centimetara razmaka, na dubinu od četiri do sedam centimetara, dok se između redova ostavlja 15 do 20 centimetara prostora. Luk ide nešto pliće, lučice se sade na tri do četiri centimetra dubine, u razmacima od osam do deset centimetara u redu i 25 do 30 između redova. Ako su lučice preplitko posađene, biljke mogu izmrznuti, a ako su preduboko, slabije rastu. Nakon sadnje površinu je poželjno prekriti tankim slojem malča, primjerice slamom ili sijenom, kako bi se zadržala vlaga i spriječilo isušivanje tla.
Tijekom zime biljke ne traže posebnu brigu osim da se pazi da voda ne stoji u tlu. Kad dođe proljeće, dovoljno je lagano okopati gredice, odstraniti korov i po potrebi zaliti. Kako dani postaju topliji, biljke će naglo krenuti s rastom. Pred samu berbu ne treba ih više zalijevati jer će se tako glavice bolje osušiti i biti dugotrajnije u skladištu. Češnjak sazrijeva nakon osam do devet mjeseci, obično krajem lipnja ili početkom srpnja, kad mu listovi požute i stabljika se počne sušiti. Luk ima sličan ritam, ali često dozrijeva nešto ranije, ovisno o sorti. Kad se listovi poviju i počnu sušiti, znak je da ga treba izvaditi. Nakon berbe, i luk i češnjak treba prosušiti na prozračnom mjestu, zaštićenom od direktnog sunca, kako bi se spriječilo kvarenje u skladištu.
U vrtu se luk i češnjak mogu saditi jedan pokraj drugog jer imaju slične zahtjeve za tlom, vlagom i svjetlom. Ipak, kao srodne biljke mogu dijeliti iste bolesti, pa između redova treba ostaviti barem dvadesetak centimetara razmaka i svake godine mijenjati položaj gredice. Zanimljivo je da vrtlari često sade luk uz mrkvu jer se te dvije kulture međusobno štite od nametnika, mrkvina muha odbija lukovu, a lukova muha ne podnosi miris mrkve. Takve kombinacije prirodno smanjuju potrebu za zaštitnim sredstvima i održavaju vrt zdravijim.
Cijena kilograma domaćeg češnjaka kreće se između osam i dvanaest eura, dok luk obično stoji od jednog do dva eura, ovisno o sezoni i tržištu. Budući da troškovi uzgoja nisu visoki, a potražnja za domaćim češnjakom stalno raste, mnogi ga smatraju isplativom kulturom. Potrebno je uložiti nešto truda pri sadnji i berbi, ali riječ je o zahvalnim i nepretencioznim biljkama koje gotovo nikad ne razočaraju.
FOTO/VIDEO Podravski list, IZVOR: agroklub
