Slaven Belupo pod Mario Kovačevićem proživljava fantastične dane. Zapravo, teško se sjetiti kada su “Farmaceuti” zadnji put izgledali ovako dobro. Od momčadi koja se mogla grčevito boriti za ostanak do pretendenta za puno više, možda i Europu… Ne treba, naravno, stvarati euforiju, do toga je još dug put, ali niz od osam utakmica bez poraza, koji je trajao od kraja listopada do sredine prosinca, navijačima daje svako pravo da se nadaju.
Slaven europska natjecanja nije igrao od 2012., ali u posljednjih deset godina postigao je jedan značajan rezultat. Evo, gotovo cijelo desetljeće prošlo je i od tog finala Kupa 2016., kada su se Koprivničanci za Rabuzinovo sunce muški “potukli” s Dinamom.
U uvodnim susretima natjecanja pali su Tehničar (3:0) i Šibenik (2:0), a onda je momčad tadašnjeg trenera Željka Kopića u četvrtfinalu nakon jedanaesteraca izbacila Osijek. Polufinale, u kojem ih je čekala Rijeka, igralo se na dvije utakmice. Kek ga je na Kantridi nadmudrio s 2:1, a onda je Kopa uoči uzvrata povukao potez koji se pamti i danas.
Igračima je prije utakmice pustio motivacijski video sa scenama iz popularnog Rockyja, što se apsolutno isplatilo. Nabrijani slavenaši pobijedili su s 3:0 golovima Ejupija, Ozobića i Nikole Pokrivača za ponavljanje uspjeha iz 2007. i novi ulazak u finale Hrvatskog kupa.
U finalu idu na Dinamo, čiju će dugogodišnju ligašku dominaciju godinu dana kasnije prekinuti upravo Rijeka. Kakva su to imena, u tom trenutku, bila… S jedne strane Marko Pjaca, Borna Sosa, povratnik Marko Rog, Soudani pa i Ante Ćorić, a s druge neprikosnoveni Edson Henrique i kuražni napadači Filip Ozobić, Mateas Delić i Muzafer Ejupi.
“Modri” su poveli u 30. minuti nakon što je Edson u kaznenom prostoru srušio Hilala Soudanija. Pjaca je zabio Matjažu Romanu, ali “Farmaceuti” se na Gradskom vrtu nisu predavali. Fenomenalnu loptu dao je Delić u 61. minuti za Ejupija, koji matira Antonia Ježinu. Delić je dao loptu, a navijači dobili nadu – nadu da će Slaven osvojiti Kup!
Nažalost, nije dugo trajalo. Rog je u 77. potegnuo s 25 metara i sretno zabio za konačnih 2:1. Bilo je blizu, kao i te 2007., kada su nas minute dijelile od produžetaka…
Tko zna, možda će upravo ova generacija postići nešto više. No, treba biti oprezan, ići korak po korak. Ili – u Kovinom slučaju – pobjedu po pobjedu…
FOTO NK Slaven Belupo
