Danas se obilježava 94. godišnjica rođenja velikog hrvatskog pjesnika, književnika, slikara i ilustratora Zvonimira Baloga, jednog od najvažnijih autora hrvatske dječje književnosti. Balog se rodio u prigorskom mjestu Sveti Petar Čvrstec 30. svibnja 1932. godine gdje mu je na rodnoj kući prije točno deset godina postavljena spomen-ploča. Baloga se smatra utemeljiteljem suvremene hrvatske dječje poezije i najnagrađivanijim hrvatskim dječjim piscem, a preminuo je on u Zagrebu 2. studenog 2014. godine.
Balog je ostavio neizbrisiv trag u hrvatskoj književnosti, osobito kroz poeziju za djecu u kojoj je spojio humor, igru riječima, maštu i nonsens. Smatra ga se utemeljiteljem suvremene hrvatske dječje poezije, a generacije učenika odrasle su uz njegova djela poput “Nevidljive Ive”, “Bijesnih glista”, “Veselog zemljopisa” i “Pjesama sa šlagom”. Osim kao književnik, Balog je djelovao i kao slikar, kipar, ilustrator, urednik i pedagog. Tijekom života napisao je više od šezdeset knjiga za djecu i odrasle, a njegova su djela prevedena na brojne jezike.
Višestruko je nagrađivan svim poznatim nagradama. Od 1970. godine čal je šest puta dobio nagradu „Grigor Vitez“ (Zagreb), četiri puta nagradu „Ivana Brlić-Mažuranić“ (Zagreb), dva puta jugoslavensku nagradu „Mlado pokolenje“ (Beograd), nagradu „Zmajevih dečjih igara“ (Novi Sad), nagradu „Mali princ“ (Tuzla) za najbolju knjigu u Republici Hrvatskoj, Bosni i Hercegovini, Srbiji i Crnoj Gori i nagradu „Kiklop“ (Pula) za knjigu godine. Dobitnik je “Goranove plakete“ za pjesništvo i nagrade „Visoka žuta žita“ za trajni doprinos hrvatskoj književnosti. Za ukupno djelo odlukom Predsjednika Republike odlikovan je redom Danice hrvatske s likom Marka Marulića.
Osnovna škola Grigora Viteza u Svetom Ivanu Žabnu već godinama organizira nacionalnu osnovnoškolsku manifestaciju pod nazivom “Balogijada” u spomen na Baloga, koji je šezdesetih godina prošlog stoljeća bio i učitelj likovnog odgoja u školama u svom rodnom Svetom Petru Čvrstecu i Svetom Ivanu Žabnu.
FOTO: OŠ Grigor Vitez SIŽ
