Mnogi misle da zamrzivač potpuno zaustavlja kvarenje hrane, ali istina je malo drugačija. Piletina može stajati vrlo dugo zamrznuta i pritom ostati sigurna za jelo, no kvaliteta s vremenom ipak opada. Okus, tekstura i sočnost postupno se gube, a u jednom trenutku meso više jednostavno nije dobro za konzumaciju.
Cijelo sirovo pile može u zamrzivaču stajati do godinu dana ako je temperatura stabilna na oko -18 °C. Komadi poput prsa, bataka ili krilaca najbolje se potroše unutar devet mjeseci, dok mljevena piletina traje znatno kraće, otprilike tri do četiri mjeseca. Kuhana piletina obično zadržava dobru kvalitetu između dva i šest mjeseci.
Iako zamrznuta hrana često ostaje tehnički sigurna i nakon preporučenog roka, problem postaje kvaliteta. Meso može izgubiti vlagu, postati žilavo i razviti takozvani “freezer burn”, odnosno suhe sive ili bijele mrlje nastale zbog zraka i isušivanja. Takva piletina nije nužno opasna, ali okus i tekstura više nisu isti.
Najveća pogreška je loše pakiranje. Ako piletina nije dobro zatvorena, zrak ubrzava isušivanje i propadanje kvalitete. Zato je najbolje koristiti vrećice za zamrzavanje, vakuumsko pakiranje ili dobro zatvorene posude. Korisno je i napisati datum zamrzavanja kako biste znali koliko dugo stoji unutra.
Važno je razlikovati kvalitetu od sigurnosti. Zamrzavanje usporava razvoj bakterija, ali ih ne uništava u potpunosti. Problem nastaje kada se piletina nepravilno odmrzava ili više puta zamrzava i odmrzava. Upravo tada raste rizik razvoja bakterija koje mogu izazvati trovanje hranom.
Postoji nekoliko jasnih znakova da je vrijeme za bacanje piletine. Ako nakon odmrzavanja ima neugodan ili kiseo miris, ljigavu teksturu ili neobičnu sivu ili zelenkastu boju, ne bi se trebala jesti. Čak i ako je dugo bila zamrznuta, takvi znakovi upućuju da meso više nije sigurno.
Mnogi se iznenade kada saznaju da piletina može trajati mjesecima u zamrzivaču, ali stručnjaci upozoravaju da “dugo traje” ne znači uvijek i “dobro je”. Pravilno zamrzavanje može značajno produžiti vijek trajanja hrane, no ipak postoji trenutak kada je sigurnije i pametnije meso jednostavno baciti.
FOTO ilustracija
