U kolovozu kada većina vrtlara misli da je sezona sijanja završila postoji jedna kultura koja se može posaditi i ubrzo uživati u njenim svježim listovima. Riječ je o rukoli brzoj i zahvalnoj biljci koja od sjetve do prve berbe treba tek tri do četiri tjedna. Upravo zbog te osobine rukola je sve popularnija među ljubiteljima vrtlarenja koji žele brze rezultate i svježe sastojke na tanjuru.
Sjetva rukole u kolovozu ima nekoliko prednosti. Tlo je još uvijek dovoljno toplo da sjeme brzo proklija, a dani postaju kraći i svježiji što pogoduje formiranju nježnih listova bez gorčine. Sjeme se sije plitko u rahlu i vlažnu zemlju, a redovito zalijevanje presudno je za brz i ujednačen rast.
Ono što rukolu čini posebnom je mogućnost da se bere mlada, već nakon dvadesetak dana od sjetve. Mladi listovi su mekani, blago pikantni i idealni za salate sendviče ili kao dodatak toplim jelima. Berba se obavlja rezanjem vanjskih listova dok središnji dio nastavlja rasti, čime se omogućuje višekratno korištenje iste biljke. Takvim pristupom jedan red rukole može davati listove i do mjesec dana.
Iskusni vrtlari često prakticiraju sukcesivnu sjetvu rukole kako bi osigurali stalnu opskrbu svježim listovima. To znači da se svakih sedam do deset dana posije nova manja površina. Tako se preklapaju faze rasta i berbe pa u vrtu uvijek ima rukole spremne za jelo. Na taj način moguće je uživati u njenom okusu od rujna pa sve do prvih jačih mrazeva, a uz jednostavnu zaštitu poput niskog tunela ili agril folije i znatno duže.
Rukola je zahvalna kultura jer se može uzgajati i u povišenim gredicama, teglama ili sanducima na balkonu. Time postaje dostupna i onima koji nemaju veliko dvorište, a žele uživati u domaćem povrću.
Također, rukola je odličan izvor vitamina K, koji je ključan za zdravlje kostiju i normalno zgrušavanje krvi. Također sadrži vitamin C koji jača imunitet i pomaže u borbi protiv oksidativnog stresa te vitamin A koji štiti vid i kožu. U manjoj mjeri prisutni su i vitamini skupine B, uključujući folnu kiselinu važnu za zdravlje srca i trudnice.
Od minerala, rukola je bogata kalcijem, magnezijem i kalijem, što doprinosi radu mišića, živčanog sustava i regulaciji krvnog tlaka. Sadrži i željezo, iako u obliku koji se slabije apsorbira nego iz mesa, no u kombinaciji s vitaminom C iz drugih namirnica njegova iskoristivost raste.
Posebno zanimljivo je što rukola sadrži glukozinolate, biljne spojeve koji se u tijelu pretvaraju u tvari s potencijalnim antikancerogenim djelovanjem. Ovi spojevi također pomažu jetri u detoksikaciji.
FOTO ilustracija
