Rajčica je jedna od najpopularnijih kultura u vrtovima, ali je istovremeno osjetljiva na brojne bolesti i štetnike. Zbog toga mnogi vrtlari uz rajčice sade druge biljke koje mogu pomoći u zaštiti nasada i poboljšanju uroda. Takav način uzgoja poznat je kao združena ili prateća sadnja. Određene biljke svojim mirisom odbijaju štetnike, privlače korisne kukce ili pozitivno djeluju na tlo i mikroklimu oko rajčice.
Jedna od najboljih biljaka za sadnju uz rajčice je kadifica. Kadifice iz roda Tagetes poznate su po tome što svojim korijenom i mirisom smanjuju prisutnost nekih štetnih nematoda u tlu. Njihov intenzivan miris također može zbuniti ili odbiti pojedine štetnike poput bijelih mušica i lisnih uši. Osim zaštitne uloge, kadifice privlače pčele i druge korisne kukce koji pomažu oprašivanju vrta. Najčešće se sade između rajčica ili uz rubove gredica jer ne zauzimaju mnogo prostora.
Bosiljak je još jedna vrlo korisna biljka za uzgoj uz rajčice. Njegov snažan miris može pomoći u smanjenju pojave nekih štetnika, osobito tripsa i lisnih uši. Bosiljak također privlači oprašivače, što može pridonijeti boljem zametanju plodova. Mnogi vrtlari primjećuju da rajčice posađene uz bosiljak imaju bolji okus i snažniji rast, iako znanstveni dokazi o izravnom povećanju uroda nisu uvijek jednoznačni. Ipak, bosiljak je vrlo koristan kao prirodni pratitelj rajčice i često se preporučuje u ekološkom uzgoju.
Neven je također dobar izbor za sadnju uz rajčice. Njegovi cvjetovi privlače korisne kukce poput bubamara i osolica koje se hrane lisnim ušima i drugim štetnicima. Neven doprinosi većoj biološkoj raznolikosti u vrtu, a upravo raznolikost biljaka često smanjuje mogućnost širenja bolesti i velikih napada štetnika.
Uz cvijeće se uz rajčice često sade i aromatične biljke. Češnjak i vlasac mogu pomoći u smanjenju pojave nekih gljivičnih bolesti zahvaljujući spojevima sumpora koje sadrže. Peršin privlači korisne insekte, dok dragoljub često služi kao takozvana žrtvena biljka jer privlači lisne uši na sebe i tako smanjuje njihov napad na rajčice.
Važno je znati da nisu sve biljke dobre susjede rajčici. Krumpir treba izbjegavati jer pripada istoj biljnoj porodici i podložan je istim bolestima, posebno plamenjači. Kada se bolest pojavi na jednoj biljci, lako se može proširiti na drugu. Komorač također nije dobar susjed rajčici jer može usporiti njezin rast. Ni kukuruz se ne preporučuje u neposrednoj blizini jer privlači neke štetnike koji napadaju i rajčice.
Prateća sadnja ne može potpuno spriječiti bolesti i štetnike, ali može značajno pomoći u stvaranju zdravijeg i otpornijeg vrta. Kombinacija rajčica s kadificama, bosiljkom i nevenom jedan je od najjednostavnijih i najučinkovitijih prirodnih načina zaštite biljaka bez prekomjerne uporabe kemijskih sredstava.
FOTO ilustracija
