U posljednjih 25 kompletiranih kola SHNL-a, niti jedna momčad nije osvojila više bodova od Slaven Belupa. Rijeka i Hajduk osvojili su po bod manje, 42 točnije, Dinamo u tom istom periodu 39, a sljedeća je Istra s 34, prvoligaš iz s Pule s kojim će „Farmaceuti“ danas odigrati jednu od najvažnijih utakmica u borbi za Europu. Momčad Goznala Garcije u posljednja je četiri kola igrala protiv Rijeke, Hajduka i Dinama te uzela devet bodova bez da je primila gol. „Vrući“ Puležani uhvatili su sjajan rezultatski niz i Slavenu približili na tri boda te tako učinili borbu za četvrto, europsko mjesto, još napetijom. No, u goste im dolazi u posljednjih osam mjeseci najučinkovitiji protivnik u ligi, Slaven Belupo, koji se, između ostalog, s posljednja četiri gostovanja svaki put vratio s punim plijenom. Napadački nogomet i brza tranzicija ono je što odlikuje ova dva protivnika, stoga je realno za očekivati kako nas u Puli čeka prava ljepotica kola… Nakon poraza protiv Varaždina pred domaćom publikom, bolje prilike za ispravak i povratak na pobjedničke staze nema, a toga je svjestan i Mario Kovačević.
– Normalno je biti tužan nakon poraza. Radimo na tome da ispravimo greške koje su nas koštale bodova protiv Varaždina jer znamo da moramo biti bolji ako želimo do pozitivnog rezultata u Puli. Kartona nema, sitnih ozljeda ima, ali vjerujem da bude sve dobro – rekao je uvodno na konferenciji za medije strateg „Farmaceuta“ pa pohvalio igru Istre.
– Svaka im čast. Igraju fenomenalan nogomet i možda su u najboljoj formi od svih. Trener Garcia je i u prvom mandatu imao dobru igru, ali sad su baš po mom guštu, okomiti, brzi i svjesni smo da nas čeka težak posao. To je baš prava utakmica za četvrtu poziciju i zaslužili smo je i mi i Istra. Mi se nikog ne bojimo i već smo pokazali da možemo sa svakim igrati i vjerujem da će nas poraz još malo više mobilizirati, da ćemo biti hrabri, odlučni, kompaktni i čvrsti – rekao je Kovačević koji vjeruje da će njegovi igrači uspjeti „otključati“ čvrstu obranu Puležana, jer kako smo spomenuli, trojci koja se nalazi na vrhu tablice to u travnju nije pošlo za rukom.
– Mi idemo dolje igrati svoju igru. Nećemo se braniti, jer moramo i želimo postići pogodak. Rijeka, Hajduk i Dinamo nisu im uspjeli zabiti, ali ja vjerujemo da mi hoćemo. Ako si pošten, onda ti lopta to i vrati – optimističan je Kovačević koji jasan odgovor na pitanje – tko igra ljepši nogomet, Istra ili Slaven – nije mogao dati…
– Što meni znači činjenica da igramo najljepši nogomet, ako nam on neće donijeti nešto više? Mi smo ovo proljeće osvojili najviše bodova i to je najvažnije. Isto vrijedi i za Istru, koja se na zimu itekako pojačala i dovela igrače koji bi svakom u Hrvatskoj bili pojačanje. Nadogradili su se, imaju odličnog trenera i igraju lijepi nogomet, ne boje se igrati iz zadnje linije. To i mi pokušavamo, ali uvijek se može bolje. Uvijek ću od svojih igrača tražiti bolje, jače i više. Veselim se utakmici, to je direktna borba za četvrtu poziciju, a nama ujedno i priprema za finale kupa. Bez straha idemo na noge odličnoj Istri – zaključio je Kovačević.
Krušelj umjesto Boseca?
Zbog akumulirana tri žuta kartona, Nestorovski, Liber i Lučić, Slavenovi prvotimci, propustili su okršaj s Varaždinom na „Apašu“, koji je na kraju završio minimalnim slavljem gostiju. I dok će Kovačević u Puli moći računati na navedeni trojac, susret bi zbog ozljede mogao propustiti standardni desni bek, Antonio Bosec. Iako se Kovačević znao u ovakvim situacijama „poslužiti“ Grgićem, moguće je da će na toj poziciji na Aldo Drosini startati 19-godišnji Filip Krušelj koji je ove sezone u plavom dresu odigrao četiri prvenstvene utakmice… Ubojita krila jedno su od najjačih oružja momčadi Gonzala Garcije. I dok će se Lučić na svojoj lijevoj strani boriti s Lisicom, mladi će Krušelj, ako zaigra sigurno imati puno posla s vrlo neugodnim Rozićem. Ovaj je dvojac u tekućoj sezoni direktno sudjelovao u 15 pogodaka svoje momčadi.
Dvoboj u Puli sudit će 26-godišnjak
Utakmicu Istre i Slaven Belupa sudit će 26-godišnjak za kojeg će to u SuperSport HNL-u biti debi. Naime, sudačka komisija u Pulu je odlučila poslati Patrika Pavlešića iz Duge Rese, baš kao što je prije dvije godine na Aldo Drosini svoju prvu utakmicu sudio Mateo Erceg. Pavlešić je dosad sudio po nižim seniorskim rangovima, ali i u prvoj juniorskoj, kadetskoj i pionirskoj ligi, dok se u SHNL-u u nekoliko navrata našao u ulozi četvrtog suca. U VAR sobi će, pak, biti iskusni Riječanin Ivan Bebek.
FOTO ilustracija
