Prva ligaška utakmica na klupi Slaven Belupa za Marija Kovačevića bilo je gostovanje na osječkoj Opus Areni koje je, unatoč dobroj igri njegove momčadi, završilo minimalnim porazom (0:1). Bilo je to u 6. kolu, još sredinom mjeseca rujna, kad su ova dva protivnika imala svega po jedan bod. Domaćini utakmice, koja će se u sklopu 24. kola SuperSport HNL-a igrati 1. ožujka u 17:30 sati, sada s 30 bodova trenutno drže 5. mjesto na ligaškoj ljestvici, dok šesti “Farmaceuti” imaju tek bod manje. Momčad Federica Coppitellija jučer je na Maksimiru izbacila Dinamo iz Kupa, no od posljednje tri odigrane prvenstvene utakmice, izgubila je svaku, a da pritom nije postigla niti jedan pogodak. S druge strane, slavenaši za poraz ove godine još uvijek ne znaju. Pet kola proljetnog dijela sezone je prošlo, a Kovačevićeva momčad upisala dvije pobjede i tri remija te “odnijela” devet bodova.
U posljednjih 10 godina slavenaši su se iz Osijeka s tri boda vratili tek jednom, u siječnju 2022. godine, no ako se u obzir uzme trenutna forma ovih dvaju protivnika u prvenstvu, pobjeda gostiju iduće subote ne bi bila baš nikakvo čudo pa čak i unatoč činjenici da Slaven Belupo u tri odigrana susreta na Opus Areni, dosad nije uspio niti remizirati.
Okršaji Osijeka i Slaven Belupa na Opus Areni
| Datum | Protivnici | Rezultat |
| 15. rujna 2024. | Osijek – Slaven Belupo | 1:0 |
| 17. prosinca 2023. | Osijek – Slaven Belupo | 4:1 |
| 22. srpnja 2021. | Osijek – Slaven Belupo | 6:1 |
– Pripremamo se dobro, nemamo većih problema ni žutih kartona. Što se tiče Osijeka, bili su u maloj krizi, ali vidjeli smo svi da su prošli Dinamo i izborili polufinale kupa, na čemu im čestitamo, jer su prolaz zaslužili borbenošću. Ta ih utakmica sigurno bude digla, ali i energetski potrošila pa vjerujem da budemo mogli u Osijeku i iskoristiti neke stvari. Znamo što nas na Opus areni čeka. To je jako dobar protivnik, imaju kvalitetu, no bit ćemo spremni – poručio je trener Kovačević te se osvrnuo na bitku za četvrto mjesto.
– Prošli put kad smo igrali u Osijeku imali smo jedan bod, a sad se praktički borimo za četvrtu poziciju i naravno da sam s te strane sretan. Pet utakmica proljetnog dijela sezone nismo izgubili, dobro igramo i ne bojimo se nikoga. Moram reći da imam slatke brige. Zadnji primjer nam je Boras, koji je igrao umjesto kartoniranog Kovačića i odigrao vrhunski. Znamo da se stoperi previše ne mijenjaju i vidjet ćemo tko će startati. Crepulja je imao problema s ozljedom, on nam se, također, vratio i imamo baš slatke brige. Ali kad znamo da nas od subote u 13 dana čekaju četiri utakmice svaki igrač će mi itekako dobro doći – zaključio je Kovačević pa riječ prepustio Marcu Borasu, koji je protiv Istre odradio dosta dobar posao.
– Tko dobije Dinamo, naravno da je dobar, ali mi gledamo sebe i moramo maksimum izvući iz te utakmice. Imamo kvalitetu, idemo se tamo nadigravati i osvojiti bodove – ukratko je najavio Osijek pa se osvrnuo na svoju ulogu, ali i atmosferu u momčadi.
– Nogomet je timski sport, mi smo kolektiv i tu nema puno individualaca. Što se mene tiče, prva stvar je da ekipa radi i igra što bolje, a ja sam uvijek spreman pomoći. Kad dođem na teren pokušavam korektno odigrati, dajem svoj maksimum, kad nisam na terenu dajem drugima podršku i tako to treba i biti. Imam uz sebe iskusne stopere od kojih mogu puno naučiti, pričam sa svima, čekam na svoju priliku, radim svaki dan na sebi maksimalno i pokušavam biti što bolji. Atmosfera je vrhunska, dobra smo klapa, svi smo si dobri, nema svađe i to se vidi. Otkad sam u Slavenu, mislim da je ovo najbolja atmosfera dosad – kaže Boras koji je dosad odigrao 61 utakmicu u dresu Slaven Belupa, a u Koprivnicu stigao iz druge momčadi Hoffenheima u ljeti 2022. godine.
– Sad sam se već prilagodio, iako je totalno drugačiji život ovdje i u Njemačkoj. No drago mi je da sam došao u Hrvatsku i Koprivnicu, poboljšao sam jezik, bolje pričam, drugačiji je način života, što mi se sviđa. Da nije tako ne bih ostao toliko dugo ovdje – poručio je 23-godišnjak.
Zaključno, što se borbe za četvrto mjesto tiče, nešto će se pitati i Varaždin, koji s jednakim brojem bodova kao i Osijek, ali s boljom gol razlikom, sjedi upravo na toj, “europskoj poziciji”. Momčad Nikole Šafarića u nedjelju čeka dvoboj na Šubićevcu protiv, prikovanog za dno tablice, Šibenika. Međutim, Varaždin je minimalno poražen u posljednje tri utakmice i jednako je kao Osijek u sve tri “pao bez ispaljenog metka”. S druge strane, Šibenčani su u još goroj situaciji. U proljetnom dijelu sezone za pobjedu ne znaju i osvojili su svega dva boda.
Trenutno stanje na tablici SuperSport HNL-a, rezultati 23. i raspored 24. kola:
FOTO arhiva
