Berba rajčice mnogima djeluje kao najjednostavniji dio uzgoja, ali upravo se tijekom berbe može napraviti velika šteta koja kasnije smanjuje ili potpuno uništava ostatak uroda. Biljka rajčice osjetljiva je na fizička oštećenja, nagle promjene i širenje bolesti, a nepravilno rukovanje tijekom branja često uzrokuje probleme koji se ne vide odmah nego tek nakon nekoliko dana ili tjedana. Jedna od najčešćih pogrešaka je nasilno trganje plodova s biljke. Kada se rajčica naglo povuče ili otrgne bez pažnje, često se zajedno s plodom ošteti peteljka, dio stabljike ili čak cijela grana. Takva oštećenja biljci stvaraju stres i usporavaju daljnji razvoj cvjetova i novih plodova. Osim toga, otvorene rane predstavljaju idealno mjesto za ulazak gljivica i bakterija koje mogu proširiti bolest na cijelu biljku.
Berba po mokrom vremenu također može biti vrlo problematična. Kada su listovi i stabljike mokri od kiše ili jutarnje rose, bolesti se mnogo lakše prenose s biljke na biljku. Dovoljan je dodir rukama ili alatima kako bi se zaraza proširila kroz cijeli vrt ili plastenik. Posebno su opasne gljivične bolesti poput plamenjače koje se u vlažnim uvjetima šire izuzetno brzo i mogu uništiti velik dio uroda u kratkom vremenu. Tijekom berbe mnogi nesvjesno lome grane ili gaze donje dijelove biljke pokušavajući doći do plodova. Kod visokih sorti rajčice grane su često pune cvjetova i mladih plodova pa svako pucanje znači izravan gubitak budućeg uroda. Biljka nakon takvog oštećenja troši energiju na oporavak umjesto na razvoj novih rajčica. Problem može nastati i kada se rajčice ne beru na vrijeme. Prezreli plodovi ostaju dugo na biljci, pucaju, omekšavaju i počinju trunuti. Takvi plodovi privlače kukce i povećavaju mogućnost razvoja bolesti. Osim toga, biljka nastavlja trošiti energiju na stare plodove umjesto da razvija nove cvjetove i zdrave rajčice.
Neki uzgajivači tijekom berbe uklanjaju velik broj listova kako bi lakše vidjeli plodove. Iako lagano prorjeđivanje može pomoći prozračnosti biljke, pretjerano skidanje lišća može izazvati ozbiljne probleme. Listovi štite rajčice od jakog sunca i omogućuju biljci normalnu fotosintezu. Kada ih nema dovoljno, plodovi mogu dobiti ožegotine, a biljka postaje slabija i manje produktivna. Nečisti alati još su jedan čest uzrok problema u uzgoju rajčice. Škare ili noževi koji nisu očišćeni mogu prenijeti bolesti s jedne biljke na drugu. U većim vrtovima ili plastenicima takve se zaraze mogu proširiti vrlo brzo i uzrokovati velike gubitke. Pravilna berba rajčice podrazumijeva pažljivo rukovanje biljkom, branje po suhom vremenu i redovito uklanjanje zrelih plodova. Rajčicu je najbolje lagano zakrenuti ili odrezati čistim škarama bez povlačenja grana. Takav način berbe čuva zdravlje biljke i omogućuje joj da nastavi stvarati nove plodove tijekom cijele sezone.
FOTO ilustracija
