Kad se planira vrt, najviše se razmišlja o tome koliko će rajčica dobiti sunca, koliko će se zalijevati i čime će se prihranjivati. No biljke koje rastu neposredno pokraj nje također mogu imati utjecaja. Ne odgovara svaka kombinacija jednako dobro, a zanimljivo istraživanje pokazalo je koliko razlika može biti velika.
U pokusu provedenom u ekološkom uzgoju istraživači su rajčicu uzgajali uz dvije vrlo poznate začinske biljke, timijan i bosiljak. Postojala je i kontrolna skupina rajčica koje su rasle bez tih susjednih biljaka. Rezultati su bili prilično zanimljivi. Najbolje je prošla rajčica uz koju je rastao timijan. Ukupan prinos iznosio je prosječno oko osam kilograma po četvornom metru. Rajčica bez začinskih biljaka dala je oko 6,7 kilograma, dok je ona uz bosiljak dala oko 6,2 kilograma po četvornom metru. Dakle, u ovom konkretnom pokusu rajčica uz timijan dala je osjetno više plodova. Razlika nije bila vidljiva samo kod konačnog uroda. Rajčice koje su rasle uz timijan razvile su snažniji korijen te su imale više cvjetova i plodova. Istraživači su zaključili da je timijan u tim uvjetima povoljno djelovao na razvoj korijenova sustava i prinos rajčice.
Bosiljak je u istom pokusu dao sasvim drukčiji rezultat. Rajčice uz njega imale su slabije razvijen korijen, a zabilježeno je i više simptoma plamenjače. Posebno velika razlika pojavila se kod tržišno prihvatljivih zdravih plodova. No to ne znači da sada treba počupati sav bosiljak koji raste uz rajčicu. Upravo je tu važna stvar koju brojni savjeti o takozvanim dobrim i lošim susjedima u vrtu često preskaču.
No, priča nije tako jednostavna kao tvrdnja da rajčica „voli” jednu, a „mrzi” drugu biljku. Razmak između biljaka, dostupnost vode i hranjivih tvari, količina sunca, bolesti, sorta rajčice i način uzgoja mogu promijeniti rezultat. Ako su biljke pregusto posađene, mogu se međusobno natjecati za vodu, hranjiva i svjetlost. Ono što se iz istraživanja ipak može zaključiti jest da timijan može biti vrlo zanimljiv susjed rajčici. U spomenutom poljskom pokusu rajčica uz njega razvila je bolji korijen i dala veći prinos. To nije jamstvo da će svaki vrtlar zbog nekoliko biljaka timijana ubrati jednako više rajčice, ali je puno čvršća osnova od brojnih neprovjerenih popisa „dobrih susjeda” koji kruže internetom.
FOTO ilustracija
